Расположение объектов Солнечной системы. Кентавры (оранжевый цвет) лежат внутри пояса Койпера (зелёный цвет), а также частично за его пределами.

    2060 Хирон (2060 Chiron, 95P/Chiron) - первый открытый астероид группы Кентавров. Одновременно каталогизирован и как комета (95P/Chiron). Перигелий Хирона находится внутри орбиты Сатурна, афелий — недалеко от орбиты Урана. Кентавр Хирон необычен тем, что обладает комой, характерной для кометного тела, но по размерам Хирон в 50000 раз превышает средний объем комет, и более соразмерен с большим астероидом, к которым он изначально был отнесен.
    Кроме того, его орбита неустойчива во временных масштабах в миллионы лет, что указывает на то, что он не постоянно находился на нынешней орбите. Хирон был первым из кентавров, обнаруженных к настоящему времени, с подобными орбитами и свойствами.
    Хирон вращается по вытянутой эллиптической орбите (е = 0,383), с периодом обращения 50,7 года. Орбита Хирона имеет большую полуось, равную 13,7 астрономических единиц. Перигелий расположен на расстоянии 8,46 астрономических единиц, а афелий – на расстоянии около 19 астрономических единиц. Для справки: орбита Сатурна находится на расстоянии 9,54 астрономических единиц от Солнца, а Урана – на расстоянии 19,18 астрономических единиц. Орбита наклонена под углом 6,93 градусов к плоскости эклиптики.
    Оценки диаметра Хирон дают примрно 137 км, а исследование блеска кентавра позволило определить период вращения, который составляет 5,9 часа. Количество газа и пыли комы изменяется с течением времени, а так же по размеру и яркости. Диаметр комы кентавра Хирона достигает почти 2 млн. км, а яркость может колебаться в четыре раза в течение нескольких часов. Кроме того, «пылевая атмосфера» гравитационно связанна с кентавром, и распростерлась во внутренней части комы, на расстоянии не более 1200 км от поверхности кентавра.
    Хирон был впервые обнаружен Чарльзом Ковалем 1 ноября 1977 года. После открытия объект был также найден на архивных фотопластинках, одна из которых датирована 1895 годом. Неизвестный объект получил название 1977 UB. Изображения этого объекта в афелии в 1970 году показало, что его яркость была высокой, несмотря на большое расстояние от Солнца. В 1978 году Коваль предположил, что Хирон может быть кометой. Наряду с признаками комы, обнаруженной еще в 1988 году, была обнаружена поверхностную активность объекта, даже при низкой температуре. Все это указывало на содержание летучих веществ, таких как метан, окись углерода и молекулярный азот, которые могут испаряться и при низких температурах с поверхности Хирона. Эти летучие вещества были источником комы.

2060 Хирон (2060 Chiron, 95P/Chiron)

КЕНТАВРЫ

    Современные данные показывают, что Хирон вращается по нынешней орбите не более нескольких миллионов лет. Есть два аргумента, которые характерны для этого объекта. Во-первых, орбита Хирона неустойчива и подвержена гравитационным возмущениям газовых планет-гигантов. Во-вторых, выраженная супер-сублимации летучих веществ с поверхности Хирона.
    Подсчитано, что на той орбите, на которой находится в настоящее время Хирон, эти вещества полностью испаряется за несколько миллионов лет, поэтому тот факт, что Хирон все еще активен, означает, что он лишь недавно (по астрономическим меркам) сместился на эту орбиту. На основании заключений, что Хирон должен происходить из другого места в Солнечной системе, привело астрономов в пояс Койпера.
    Пояс Койпера содержит объекты, размером от мельчайших частиц, до Плутона и других карликовых планет. Предполагают, что и спутник Нептуна Тритон также мог переместиться на свою орбиту оттуда. Гравитационные возмущения от планет-гигантов время от времени выбрасывают объекты пояса Койпера в направлении орбиты Нептуна, и в последующем эти объекты занимают орбиты, характерные для орбит кентавров.
    Главный аргумент, что Хирон был членом пояса Койпера, основан на сходстве в размерах между кентавром Хироном и объектами пояса Койпера. Астероиды, большей частью, находятся в этом диапазоне размеров, но наблюдения комы Хирона вынуждает исключить астероидное происхождение кентавра.
    Следующая возможность наблюдать Хирона в перигелии представится астрономам в 2047 году. В перигелии, Хирон в четыре раза ближе и в 250 раз ярче, чем типичный объект пояса Койпера, и тепла от Солнца получает в десять раз больше.

    5145 Фол (лат. Pholus) - астероид группы Кентавров, обнаружен 9 января 1992 года Дэвидом Рабиновичем. Назван в честь кентавра Фола из греческой мифологии.
    Фол совершает оборот вокруг Солнца за 92 года, двигаясь по сильно эксцентричной орбите. Предположительно первоначально был объектом пояса Койпера. Диаметр Фола оценивается в 185 км (± 16 км). Исследования его видимого излучения показали, что поверхность имеет тёмно-красную окраску, которая указывает на присутствие углеводородов. В отличие от Хирона Фол не имеет никаких признаков кометной активности.

    (7066) Несс (лат. Nessus) - небольшой кентавр. Он стал третьим открытым кентавром. Он обращается за пределами орбиты Сатурна.
    Объект назван по имени персонажа древнегреческой мифологии - кентавра Несса. Причём название было предложено не астрономами, а астрологами. Название утверждено 22 апреля 1997 года.
    Несс был открыт 26 апреля 1993 года Дэвидом Рабиновичем в рамках проекта Spacewatch в обсерватории Китт-Пик.
    По данным телескопа Спитцер размеры Несса оцениваются в 60±16 км

    (8405) Асбол - довольно крупный астероид из группы кентавров, который характеризуется сильно вытянутой орбитой, располагающейся между орбитами Юпитера и Нептуна. Он стал пятым открытым кентавром. Он был открыт 5 апреля 1995 года американскими астрономами Джеймсом Скотти и Робертом Джедиком в рамках проекта Spacewatch в обсерватории Китт-Пик и назван в честь кентавра-предсказателя Асбола из древнегреческой мифологии.
    Из-за того, что орбиты кентавров сильно вытянуты они зачастую пересекают орбиты сразу нескольких планет-гигантов, рискуя испытать сильные гравитационный возмущения с их стороны. В следствие этого срок жизни астероидов на этих орбитах по астрономическим меркам весьма невелик. Для данного астероида этот срок оценивается примерно в 860 000 лет. На данный момент Асбол классифицируется как кентавр SN, то есть на перигелий кентавра (6,87 а. е.) влияет в первую очередь планета Сатурн, а на афелий (29,26 а. е.) — планета Нептун. Перигелий этого кентавра располагается недалеко от орбиты Юпитера, который также оказывает на его орбиту определённое воздействие, впрочем достаточно слабое по сравнению с телами, перигелии которых располагается внутри его орбиты или в непосредственной близости от неё. Для таких объектов определяющее влияние на перигелий оказывает уже именно эта планета. Сатурн и Нептун как бы растягивают орбиту кентавра в разные стороны, заставляя его всё ближе приближаться к Солнцу в перигелии и всё дальше удаляться от него в афелии своей орбиты. Таким образом, уже приблизительно через 10 000 лет перигелий Асбола сдвинется к Солнцу настолько, что окажется под влиянием гравитации Юпитера.

График показывает эволюцию большой полуоси Асбола на протяжении ближайших 5500 лет. Видно, что после сближения с Юпитером в 4713 году (деление 27) эволюция орбиты кентавра может пойти по двум существенно различающимся вариантам.

КЕНТАВРЫ

    Дальнейшее прогнозирование изменений траектории его движения на более длительный срок весьма затруднительно из-за всё возрастающего количества ошибок связанных с учётом влияния гравитационных возмущений со стороны газовых гигантов и влияния возможной кометной активности вблизи перигелия. По сравнению с кентавром (7066) Несс, орбита Асбола носит куда более хаотичный характер.
Образование кратеров
    Хотя не было получено ни одного чёткого снимка Асбола, спектральный анализ состава его поверхности, проведённый в 1998 году посредством телескопа Хаббл, показал, что на поверхности объекта имеется свежий кратер, образовавшийся менее 10 млн лет назад. Несмотря на то, что кентавры представляют собой ледяные астероиды, состоящие преимущественно из пыли замёрзших газов и водяного льда, их поверхность довольно тёмного цвета и плохо отражает свет, что связывают с действием процессов космического выветривания, таких как солнечный ветер или бомбардировка микрометеоритами. Однако при столкновении с достаточно крупными объектами и образовании глубоких кратеров, происходит выброс внутренних слоёв породы астероида, не подвергавшихся ранее воздействию окружающей среды и, как следствие, имеющие более светлую окраску. Что и было зафиксировано в результате наблюдений космического телескопа Хаббл. По сути, 10 млн лет — это именно тот срок, за который поверхность кентавра успевает "состариться" настолько, что различия с окружающей поверхностью становится невозможно заметить.

    Самый большой астероид между Главным поясом и поясом Койпера. 26 марта 2014 было объявлено об открытии двух колец вокруг Харикло, открытых при покрытии звезды кентавром. Харикло была открыта 15 февраля 1997 года Джеймсом Скотти в рамках проекта Spacewatch. Названа в честь Харикло - жены кентавра Хирона.
    Среднее расстояние Харикло от Солнца составляет 15,74 а.е., она постоянно находится между орбитами Сатурна и Урана, хотя её афелий, равный 18,41 а.е. чуть больше перигелия Урана. Таким образом Харикло является его внутренним грейзером и обращается в резонансе 4:3 с Ураном, делая полный оборот вокруг Солнца за 62,45 года.

(10199) Харикло (Chariclo)

КЕНТАВРЫ

    По данным телескопа Спитцер, размеры Харикло оцениваются в 258,6±10,3 км. Это делает её крупнейшим из известных кентавров, хотя потерянный объект 1995 SN55 может оказаться несколько больше. Несмотря на проведённое в 2001 году фотометрическое исследование, не удалось определить период вращения Харикло вокруг собственной оси.
    Покрытие звезды UCAC4 248-108672 кентавром Харикло в 2013 году позволило установить, что у Харикло есть 2 кольца, шириной около 7 и около 3 км и на расстоянии 9 км друг от друга Радиусы колец 396 и 405 км соответственно. Харикло является наименьшим объектом, у которого были открыты кольца. Вероятно, кольца Харикло ответственны также за следы водяного льда в его спектре. Спектральный класс D. Альбедо 0,05-0,06.