Еще Блез Паскаль в далеком XVII веке делился своими переживаниями: «Вечное молчание этих бесконечных пространств ужасает меня». В середине прошлого века знаменитый писатель-фантаст Айзек Азимов предельно лаконично сформулировал вопрос о внеземных цивилизациях: Are We Alone? («Одни ли мы?»). И вскоре американский научный журналист Уолтер Салливеи ответил на него, выпустив в 1964 году книгу под названием We Are Not Alone («Мы не одни»). Но, к сожалению, этот заголовок выражал лишь надежду, а не научно установленный факт.

     4 августа 2007 года с мыса Канаверал во Флориде стартовала ракета с космическим зондом "Феникс" на борту. 25 мая 2008 года зонд совершил посадку на Марсе вблизи северного полюса планеты. В задачи "Феникса" входит изучение свойств атмосферы и почвы Марса, а также поиск органических молекул. 25 июня зонд начал химический анализ марсианского грунта, который показал, что почва Марса по составу напоминает земную. Позже "Феникс" нашел на Марсе перхлораты, которые ядовиты для земных организмов.

     23 июля в 6.49 CEST космический аппарат Mars Express пролетел со скоростью 3 км в секунду около Фобоса на расстоянии в 93 километра. Данный пролет космического аппарата позволил получить самые детальные снимки этой луны за всю историю космических исследований. Были получены впечатляющие 3D снимки с использованием стерео камеры высокого разрешения HRSC. Фобос - это объект, который ученые называют "небольшим нерегулярным телом" (с неправильной формой), имеет размеры 27 х 22 х 19 км. Скорее всего Фобос это астероид.

     Затмение на берегу Обского моря в 500 м от станции "Береговая". В группу входило несколько человек, поэтому было принято решение использовать аппаратуру с различным фокусным расстоянием для получения как детальных снимков ближайших окрестностей Солнца в крупном масштабе, так и кадров солнечной короны с более широким углом зрения. Конкретно использовали следующее оборудование: 1) телескоп ЛОМО АПО 80/480 с 2х линзой Барлоу НПЗ в специально изготовленном переходнике (Fэкв. примерно 900 мм) + камера Canon 30D

     Эволюция чёток Бейли. Сложено 48 кадров, по 24 кадра на контакт. Каждый кадр это 1/3 секунды, следовательно процес из 8 секунд. Снятно на TAL125R камерой Canon 400D. Съемка затмения - увлекательный, по-спортивному захватывающий процесс. И все же, методично «щелкая» фотоаппаратом в предвкушении удачных снимков, важно не забыть хоть на несколько секунд оторваться от видоискателя и просто посмотреть на фантастически красивую солнечную корону - чтобы потом сказать: «Я видел это своими глазами!»

     Усилия учёных по поиску льда на Марсе наконец увенчались успехом – космическому аппарату Phoenix удалось прикоснуться к водному льду. Белое вещество, до которого он докопался, оказалось льдом, а не солью: на повторных снимках видно, как лёд испаряется. Инженеры тем временем решают проблему с переполнением памяти аппарата служебным «мусором». У учёных, работающих у северного полюса Марса зондом Phoenix, не осталось сомнений в том, что им удалось найти на Марсе водяной лёд.

     Присутствие метана в атмосферах Марса и Титана, одна из удивительных загадок нашей Солнечной системы, может свидетельствовать как о возможности жизни, так и о наличии необычной геологической активности на планетах. Из всех планет, входящих в Солнечную систему, только на Земле и Марсе существовали и существуют условия, подходящие для жизни. Красная планета похожа на нашу во многих отношениях. История формирования и климатические условия на раннем этапе развития, водные резервуары.

     Сравнивая предназначение и конструкцию межпланетного зонда Phoenix Mars Lander, некоторые задаются вопросом: если основная цель – исследование образцов марсианского грунта и льда, зачем ему рука с совочком? Не лучше ли было оснастить его буром? Бур проще в устройстве, эффективнее с точки энергопотребления и позволяет просверлить гораздо более жёсткую породу, чем ту, что можно поскрести совочком. В конце концов, пользуются же бурами другие аппараты для исследования красной планеты – например, марсоходы.

     Хотя посадка аппарата на Марс и прошла в штатном режиме в дальнейшем у него возникли непредвиденные проблемы. Запланированный на 27 мая, второй полный день присутствия Phoenix'а на Марсе, сеанс связи с космическим аппаратом закончился неудачей. В 17.08 по Москве, когда над «Зелёной долиной» – местом посадки исследовательской станции – только восходило Солнце, отказал УКВ-передатчик другого космического аппарата – обращающегося по орбите вокруг Красной планеты Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

     Преодолев почти 700 млн км, американский зонд Phoenix Mars Lander оказался у цели своего путешествия – планеты Марс. Повернувшись тепловым экраном вперед, аппарат отстрелился от пролетной ступени и был слегка закручен для стабилизации. Через семь минут он впервые столкнулся с сопротивлением марсианской атмосферы. Phoenix совершил посадку в районе северного полюса Марса в 3:57 понедельника по московскому времени. Несмотря на то, что на этапе снижения у зонда возникли технические проблемы...

     Очередное полное солнечное затмение в мире уже называют «русским», поскольку главным образом оно будет наблюдаться в нашей стране. Во второй половине дня 1 августа 2008 года полоса полной фазы протянется от Северного Ледовитого океана почти по меридиану до Алтая, пройдя точно через Нижневартовск, Новосибирск, Барнаул, Бийск и Горно-Алтайск - прямо вдоль федеральной трассы M52. Кстати, в Горно-Алтайске это будет уже второе затмение за два с небольшим года - именно в этом городе пересекаются полосы затмений 2006 и 2008 годов.

     Учёным удалось подсмотреть, как по склонам вблизи полярных шапок Марса сходят лавины из камней и льда, и над этим местом поднимается огромное пылевое облако. Космический аппарат Mars Reconnaisance Orbiter оказался над нужным местом в нужное время и снял его подходящей камерой. Космическому аппарату Mars Reconnaissance Orbiter удалось сфотографировать целый каскад обвалов на крутом склоне ледовой шапки вблизи северного полюса планеты и облака пыли и песка, которые этот обвал вызвали.

     О проведении скрупулёзных подсчётов объёмов углеводородов на Титане объявили Ральф Лоренц из лаборатории прикладной физики университета Джона Хопкинса и ряд его коллег из нескольких других научных учреждений. Ральф - один из членов команды учёных, обрабатывающей данные радарной съёмки Титана, поступающие с межпланетной станции Cassini. Тут нужно сделать краткое отступление. Высадка зонда Huygens показала, что он во многом похож на Землю, с поправкой на температуру поверхности в минус 179 по Цельсию.

     Результаты, полученные в ходе недавнего пролёта космического аппарата MESSENGER мимо первой по счёту планеты Солнечной системы, порадовали и озадачили учёных. Как признались специалисты американской Национальной аэрокосмической администрации (NASA) на состоявшейся в ночь на четверг пресс-конференции, полученная информация загрузила их работой на долгие годы, однако ответы на вопросы, которые она обещает, стоят того, чтобы работать. «Это не та планета, которую мы ожидали увидеть.

     Космический аппарат "Мессенджер" (MESSENGER) 14 января в 22:04 по московскому времени приблизился к поверхности Меркурия на расстояние 200 километров. Ещё 10 января, камеры зонда начали съемку поверхности Меркурия. А 13 января одна из них начала делать фотографии, из которых позднее специалисты американской Национальной аэрокосмической администрации (NASA) слепят короткое цветное видео, показывающее, как аппарат приближался к поверхности планеты. Как признаются в NASA необходимости в этом нет.

     В начале 1980-х аппараты Voyager 1 и Voyager 2, летавшие около Сатурна, обнаружили, что у газового гиганта есть маленькие спутники, которые находятся между колец. Это открытие вновь подтолкнуло к давним разговорам о том, что и эти луны, и знаменитые кольца газового гиганта возникли из-за некоторого катаклизма — какого-то одного или даже нескольких столкновений. Предположительно, существовали крупные спутники, которые, по неким причинам разрушившись, оставили после себя более мелкие части, а также облака пыли.

     Венера не имеет погодных сезонов, обладает медленным вращением и очень массивной атмосферой, которая главным образом состоит из углекислого газа с капельками серной кислоты. Инфракрасные наблюдения Венеры сделанные предыдущими миссиями показали яркую особенность двойного вихря на северном полюсе, окруженного холодным воротником. Полярное образование - это гигантский вихрь с двойным глазом в центре, который вращается вокруг полюса. Холодное полярное кольцо (воротник) - широкая река холодного воздуха.

     Венера полностью охвачена толстым слоем облаков, причем верхняя их часть состоит из капелек серной кислоты и некоторого пока неизвестного аэрозоля. Верхний слой облаков испытывает сильное ретроградное вращение (супервращение), но причины ответственные за такие проявления природы Венеры пока неизвестны. Эти данные были получены при наблюдениях за Венерой с помощью Venus Monitoring Camera с борта Venus Express. Ученые исследуя глобальные и менее масштабные облачные структуры, их широтные изменения...

     Венера как планета очень похожа на Землю и по массе и по радиусу, но во многих отношениях она отличается по условиям. Ее атмосфера в основном состоит из углекислого газа, имеет значительно большую температуру поверхности и давление. На планете обнаруживаются только следы воды, хотя вполне вероятно, в далеком прошлом на Венере существовали такие же как и на Земле океаны. В этой статье мы обсудим результаты первого года исследований Venus Express, центром внимания будет эволюционный путь, который прошли две похожие планеты.

     Венера - планета, наиболее близкая к Земле не только в плане расстояний, но и также по другим физическим характеристикам, то есть по массе, радиусу, плотности и химическому составу (рис. 1). Все же, мягкий климат Земли взрастил жизнь, а Венера - это адское место - ее поверхность горячая и сухая, ее сокрушительная атмосфера, состоящая из углекислого газа пропитана облаками серной кислоты. Что же на Венере пошло не так, как надо? Аппарат Venus Express Европейского Космического Агенства был запущен в начале ноября 2005.