Попытки исследовать Титан, самый загадочный спутник Сатурна, предпринимались еще в 1980 и 1981 годах космическими кораблями
Voyager. Но тогда аппараты не оправдали надежд, которые возлагали на них учение исследователи, так как камеры Вояджеров не смогли пробиться сквозь плотный туман метановой атмосферы и увидеть
поверхность Титана. Другой космический аппарат Кассини был отправлен в турне к Сатурну уже с другим набором систем для съемки, которые способны проникать через самую плотную атмосферу. Эта
система – радарная съемка, смысл работы заключается в том, что КА Cassini посылает радиосигнал в сторону спутника, а потом получает отраженный сигнал от поверхности. После чего отраженный сигнал
проходит обработку на компьютере, (SAR) способен рассмотреть детали на
поверхности снимаемого спутника размером в несколько сотен метров.
Карта Титана с радарными полосами полученными космическим аппаратом Cassini 2004-06
FLYBY T7 (7 сентября 2005)
Кассини получил только половину запланированной радарной полосы 7 сентября 2005 года при облете Титана. Открытия: обнаружено большое количество речных
особенностей, каналов и структура похожая на дельту реки, как на Земле (нижнее изображение).
FLYBY T3 (15 февраля 2005)
Радарная полоса приблизительно 4500 километров в длину (120 градусов по поверхности Титана, но ближе к экватору). Открытия: найдены две ударные структуры
Menrva (400 км в диаметре) и Sinlap (80 км, восток); продольные дюны "Царапины кота".
FLYBY Ta (26 октября 2004)
Радарная полоса приблизительно 4500 километров в длину (120 градусов по поверхности Титана). Открытия: возможно, открыта криовулканическая структура Ganesa
Macula (около центра радарной полосы), найдены многочисленные каналы.
Перевод:
На космическом аппарате Cassini радио и оптические инструменты расположены перпендикулярно, поэтому невозможно получить
оптическое и SAR изображение одновременно. Поэтому при исследовании Титана инструменты работают попеременно, и при этом получение изображений от SAR осуществляется только при близком пролете
около Титана. При этом изображения поверхности получаются в виде длинных, тонких лент. После каждого прохода над поверхностью Титана команда ученых, работающая с радарной системой Cassini,
публикует отдельные части радарных обзоров и только через 9 или 12 месяцев после пролета, полный обзор помещается в Internet. Пролет Ta (26 октября, 2004), T3 (15 февраля, 2005), T7
(7 сентября, 2005) – Полный обзор; Пролет T8 (28 октября, 2005) – Частичная публикация; Пролет T13 (30 апреля, 2006) – Полная публикация; Пролет T16 (22 июля, 2006) – Частичная публикация;
