БТА САО РАН (Большой Телескоп Азимутальный Специальной Астрофизической Обсерватории Российской Академии Наук) является крупнейшим в России и Евразии оптическим телескопом. Имеет статус национального российского инструмента. Располагается на горе Пастухова на высоте 2070 м над уровнем моря в живописных местах Карачаево-Черкессии в предгорьях Северного Кавказа. Первичное зеркало имеет диаметр 6.0 м и весит 42 т, фокусное расстояние - 24 м, масса подвижной части телескопа - 650 т. Принятый впервые в мире альт-азимутальный принцип движения его оптической оси дал название телескопу и открыл путь для создания крупнейших наземных оптических телескопов. БТА работает в трех фокусах. Угловое разрешение телескопа - 0.6 угл.сек. (при использовании методов спекл-интерферометрии - 0.02 угл.сек.).